Индия

В советские времена обычные граждане имели возможность наслаждаться грузинским и краснодарским чаем, а на праздники пили цейлонский или индийский. Он позволял получить более насыщенный, слегка терпкий настой, который отлично сочетался с сахаром и лимоном.

Популярность цейлонского и индийского чая на просторах нашей страны объясняется просто: государство дружило с этими странами и разными способами их поддерживало. Причем на фоне грузинского чая индийский казался просто напитком Богов.

Многие индийские чаи изготавливают из ассамского вида чайного куста, имеющего ярко выраженный, насыщенный вкус, но не очень сильный аромат. В Индии чай принято пить с пряностями и фруктами (апельсиновой цедрой, лимоном и т.д.) или с молоком, поэтому аромату чая значения особо не придают.

Подавляющая часть индийского чая попадает на прилавки в виде резаного листа или гранулированных чаев. Чай с различных плантаций купажируется, и этим индийский чай отличается от китайского (там ценят чистоту сорта, а купажи не делают). Хотя многие сорта индийского чая, как зеленого, так и черного, имеют невысокое качество, существуют представители элитных сортов: Ассам и Дарджилинг.

Последний выращивается на плантациях близ Гималайских гор из китайских сортов чайного куста. Чайные листья собирают и обрабатывают по китайской технологии. Дарджилинг относят к улунам, он имеет мягкий и насыщенный аромат, нежный вкус и настой светлого оттенка. Качество Дарджилинга во многом зависит от времени сбора урожая: наиболее ценным является чай, который собрали ранней весной (он имеет цветочно-фруктовый или медовый аромат и вкус).

Узнать такой чай можно по свойственному ему цвету сухих листьев: цвет темной вишни или красного дуба. Заваривать его надо в не очень горячей воде, а настаивать примерно 3 минуты. Чтобы ощутить прелесть этого чая на себе, лучше откажитесь от дополнительных добавок типа молока, лимона, сахара и т.д.