Цейлонский чай

Цейлонский чай — это чай, выращенный на Шри-Ланке (до 1972 года остров назывался Цейлон, и это имя закрепилось за чаем как торговая марка). Чаще всего под ним понимают черный чай, хотя на острове делают и зеленый. Черный цейлонский чай ценят за яркий, «живой» настой с легкой цитрусовой кислинкой и ровной терпкостью.

В нашем каталоге собраны цейлонские чаи разных регионов и грейдов — от деликатных высокогорных до крепких низкогорных. Ниже — короткий разбор, чем они отличаются и как выбрать чай под свой вкус.

Как на Цейлоне появился чай

До 1870-х годов главной культурой острова был кофе. Когда плантации выкосила грибковая болезнь — кофейная ржавчина, — плантаторы стали переходить на чай. Шотландский плантатор Джеймс Тейлор заложил первую чайную плантацию в 1867 году в поместье Лулэкондэра под Канди. Позже Томас Липтон скупил чайные земли и прославил цейлонский чай по всему миру, превратив слово «Ceylon» в узнаваемый бренд.

Сегодня Шри-Ланка входит в число крупнейших производителей и экспортеров чая наравне с Китаем, Индией и Кенией. Чай остается одним из главных экспортных товаров страны и поставляется более чем в 130 стран. Россия стабильно входит в тройку крупнейших покупателей ланкийского чая.

 «Название "Цейлон" сохранилось только за чаем и чайными компаниями — как исторический знак происхождения».

Чем цейлонский чай отличается от других

Главная особенность: высота плантации определяет характер настоя. Чем выше растет чай, тем более светлым, ароматным и «звонким» получается напиток; чем ниже — тем он крепче, темнее и насыщеннее.

• Высокогорные чаи (high-grown, выше 1200 метров) дают светлый яркий настой с выраженным ароматом.
• Среднегорные (mid-grown, 600–1200 метров) — сбалансированные, с плотным вкусом и медным цветом.
• Низкогорные (low-grown, ниже 600 метров) — крепкие, темные, с насыщенным настоем; хороши с молоком.

Чайные регионы Шри-Ланки

На острове выделяют несколько чайных районов. Вкус чая из каждого заметно различается — это как раз то, на что стоит смотреть при выборе.

Как разобраться в грейдах: Pekoe, OP, BOP

На упаковке цейлонского чая часто стоят буквенные обозначения. Это грейд — размер и тип чайного листа, а не оценка качества.

• OP (Orange Pekoe) — цельный скрученный лист. Настой мягкий, аромат раскрывается постепенно.
• Pekoe (Пекое) — цельный лист покороче, плотнее скрученный. Дает ровный крепкий вкус.
• BOP (Broken Orange Pekoe) — ломаный лист. Заваривается быстрее, настой крепче и темнее.
• Fannings, Dust — мелкая фракция для пакетиков; заваривается очень быстро и крепко.

Крупнолистовые и ломаные цейлонские чаи одинаково популярны в России — выбор зависит от того, любите вы мягкий или крепкий настой.

Как заваривать цейлонский чай

• Вода — свежая, доведенная почти до кипения, около 90–95 °C.
• Пропорция — одна чайная ложка (примерно два-три грамма) на чашку 200 миллилитров.
• Время — три-пять минут: меньше для крепких низкогорных сортов, больше для деликатных высокогорных.
• Крепкий низкогорный чай хорошо раскрывается с молоком и сахаром — так его традиционно пьют и на самой Шри-Ланке.

Частые вопросы

Цейлонский чай — это какой чай? Это чай со Шри-Ланки (бывшего Цейлона). Чаще всего черный, но встречается и зеленый. Отличается ярким настоем с цитрусовой кислинкой и ровной терпкостью.

Чем цейлонский чай отличается от индийского? Цейлонский обычно легче и «звонче» ассамского, с цитрусовой ноткой; индийские чаи плотнее и солоднее. Многое зависит от региона и высоты плантации.

Как выбрать цейлонский чай новичку? Для мягкого вкуса подойдет высокогорный крупнолистовой (OP), например из Нувара-Элии. Для крепкого утреннего чая — низкогорный или ломаный (BOP).

Как правильно заваривать цейлонский чай? Водой около 90–95 °C, из расчета чайная ложка на чашку, время настаивания — три-пять минут.